Мастер-франшиза — это документально оформленное лицензионным договором (или договором коммерческой концессии) право, которое передает лицензиар лицензиату (или правообладатель пользователю), на заключение договоров субфранчайзинга с третьими лицами — сублицензиатами. Мастер-франшиза ограничена по времени и территории использования.
В классическом франчайзинге участвуют две стороны — франчайзер и франчайзи. Мастер-франчайзинг состоит из трехсторонних отношений — франчайзор, мастер-франчайзи и субфранчайзи.